互联网企业的海外专利申请策略

作者：马小菊  腾龙一期

目前，国内的互联网企业发展朝气蓬勃。BAT三巨头中，腾讯和阿里的市值均超过4000亿美元，百度也超过800亿美元，这三家企业在全球互联网企业中市值排在前十位。其他的多家企业，如京东、YY、陌陌、聚美优品、途牛等均在美国上市。

国内互联网企业利用中国庞大的人口基数和对本国文化的深刻理解，将企业经营得风生水起。然而在走出国门这一选择上，他们不得不认真衡量，小心谨慎。国外尤其是发达国家严密的知识产权规则为国内企业设立了难以逾越的门槛。以专利为例，我国的互联网企业在海外的专利积累很少，在专利的主战场美国，获得的专利授权数量不多。在这种情况下，如何预防风险，如何应对极有可能发生的专利诉讼成为企业知识产权部门的头等大事。不同的企业有不同的解决办法，但快速增加自身的专利申请积累，快速获得尽可能多的专利授权，是目前大部分企业的必选之路。

在两个“快速”的目标下，互联网企业的海外专利申请策略，主要包括如下四个方面：

一、PCT申请为主

互联网企业的产品很难界定具体进入了哪个国家，即便没有特别多用户的产品，即使只有中文版本，用户也有可能遍布全球，一旦遇上专利侵权纠纷，也很难脱离关系。为了更好的保护自己，制衡竞争对手，互联网企业的专利布局需要更多更广泛。

PCT申请相较巴黎公约申请有很多优势，在操作上更简单更方便，能够更经济的进入全球多个国家。更重要的是，相比于12个月优先权的巴黎公约申请，PCT申请有30个月的考虑期，这个考虑期对互联网企业来说非常重要。一方面，互联网企业的产品更新换代较快，也许不到30个月，产品已经销声匿迹；另一方面，发明人的有些想法非常超前，在当前阶段看不到商业前景，不确定是否要申请进入国外国家，但在一段时间后，这种想法能够付诸实施，创造出新的优秀产品。这30个月的考虑期给申请人足够的时间进行决策，让申请人能够根据市场情况和企业的商业策略进行判断，最后确定要进入的国家。因此，在海外专利申请策略中，以PCT申请进入国家阶段为主。

二、引入英文PCT

绝大部分的中国企业，在申请PCT时，申请语言均为中文，这种操作最方便。但对于首次申请时，能确认需要申请美国的案件，将美国专利申请的思维提前至PCT阶段是很有必要的。用英文来提交PCT申请，除了语言形式与中文不同之外，在实质内容上，也更能契合美国申请的要求。

在有预算支撑的情况下，英文PCT可以选择在技术和法律层面的经验都比较丰富的美国律师来撰写。这些经过企业精心挑选的美国律师在说明书实施例的扩展，技术方案的清楚完整，权利要求的布局，以及保护范围的尺度方面都有比较深入的研究。在PCT阶段即引入美国律师，会提高PCT申请的质量，在经过国际检索单位的检索后，得到正面的PCT检索报告及书面意见的可能性比较大，有利于后续在国家阶段申请中提出PCT-PPH进行加快处理。在PCT申请质量提高后，专利申请如果进入各个国家阶段，也能够减少答复审查意见的次数，加快审查速度，并提高授权率。

三、PCT后快速进入重点国家

如果有明确需要进入的国家，PCT申请在获得申请号申请日等信息后即可快速进入国家，以加快专利申请的积累。

对于早期采用英文形式申请的PCT，这种策略更有效，进入国家的时间能更早，当然，也能更快的处理后续操作。

四、采用PCT-PPH进行加快处理

PCT‐PPH（专利审查高速路）是指当申请人从特定的国际检索单位或国际初步审查单位（ISA/IPEA）收到正面的书面意见或国际初步审查报告（WO/IPER），指出其PCT申请中至少有一项权利要求具有可专利性，申请人可请求有关专利局对对应国家/地区阶段申请进行加快审查。目前，中国国家知识产权局已经和20个国家/地区的专利局签署了PPH试点协议，包括各主要国家和地区，如美国、欧洲、日本和韩国。这些国家基本能满足中国互联网企业在国外进行专利加快的需求。

已经提交的PCT申请，经过国际检索单位的检索，会得到一份书面意见，可以利用正面的书面意见来提交主要国家申请的PCT-PPH加快请求。

对于采用英文形式提交PCT，并在PCT后快速进入国家的申请，如果提交PCT-PPH加快，预期比常规申请的授权时间能提早30个月。

在实际研究中，发现部分申请在提交PCT-PPH请求后，3个月或更早时间内就会获得授权。如下是一个通过PCT-PPH进行加快处理的例子，首次申请为中国申请，在优先权日起10个月提出英文PCT申请，在12个月进入美国，在15个月提出PCT-PPH请求，在优先权日起18个月获得授权。

在如上四个方面的基础上，对于“三重”案件的紧急布局项目，即重要产品、重要技术领域的重要创新，可以直接由美国律师来撰写新申请，直接采用英文PCT的形式来申请，在保证申请时间的前提下，提高专利申请的质量，之后再进入包括中国和美国在内的各个国家。

当然，这些原则需要结合各互联网企业的实际情况，比如费用预算和规划目标，来进行具体的安排。在相关条件都满足的情况下，按照上述的四个方面来处理，能快速增加企业在海外的专利申请积累，快速获得比较多数量的专利授权，并且拥有合适的授权范围，是比较推荐的海外专利申请策略。